フリクションは、パイロットが開発した特殊インクのボールペンです。ご存知のとおり、ボールペンというのは紙に一度書いたら消すことができません。それを消すには、修正液か修正テープを使って覆う必要があります。そんな消すことができないという、従来のボールペンの概念を打ち破ったのがこのフリクションです。
フリクションなら付属の専用消しゴムを使えば、書いた文字やイラストをあっさり消すことができます。そして消した上から、また新たに必要なことを書き加えることも可能です。そうして何度も書き直しができるということで、鉛筆のような気楽な感覚で書くことができます。それがユーザーに受け入れられ、これまでに累計30億本以上も売れているといいます。
ちなみに、フリクションが消える原理は熱にあるようです。このペンに使われているインクは、60度の熱で透明になる性質を持っています。それを熱を発生させる専用の消しゴムでこすることによって、強制的にインクを透明化させてしまうことができます。透明になったインクは、そのままでは元に戻ることはありません。
それが消えるボールペンのからくりというわけです。フリクションのいいところは、消えた後はそれっきりということもなく復元ができるというところでしょう。コールドスプレーを使ったり冷凍庫で一晩ほど冷やせば、透明化した文字やイラストも復活させることができます。なので消してしまったけれどやっぱり元に戻したい時は、そうやって復元することもできます。